斯里兰卡地处热带，但因地形复杂（西南湿润区、东北干燥区、中部高地），全国各地的气候差异显著。理解两个季风系统对规划行程至关重要—一个景区的旱季可能正是另一个景区的雨季。
两个季风系统
西南季风（Yala季风）：5月至9月期间盛行，带来大量降雨，主要影响岛屿西部和南部。这一时期，科伦坡、加勒、米瑞莎等西南海岸降雨频繁，海浪较大。
东北季风（Maha季风）：10月至次年1月影响岛屿东北部，带来阿鲁甘湾（Arugam Bay）和亭可马里（Trincomalee）的雨季，同时西南部进入旱季。
中部高地（坎迪、努瓦拉埃利亚、埃拉）的气候受两个季风的混合影响，全年较为湿润，但3月至4月和8月相对干燥。
各月份旅行条件
12月至3月：全年最佳旅行窗口之一，西南海岸（科伦坡、加勒、米瑞莎、南部海滩）天气晴朗，观鲸（蓝鲸，在米瑞莎附近海域）条件最佳。中部文化三角（锡吉里耶、波隆纳鲁瓦）和中部高地也适宜游览。东部海岸相对多雨。
- 1月：全国最干燥月份之一，南部和西部海滩状态最佳，海水平静适合游泳
- 2月：与1月相似，节庆较多（佛牙节等），科伦坡和文化三角旅行者集中
- 3月：气温开始上升，仍是旱季尾声，性价比较高
4月：斯里兰卡新年（4月13至14日），全国最重要的传统节日。努瓦拉埃利亚举办花卉节和赛马，住宿价格大幅上涨。短暂的季节间歇，各地天气尚可。
5月至8月：西南季风开始，西南部和南部进入雨季，海浪大，米瑞莎和蒂萨马哈拉马（Tissahamarama）等地的观鲸和冲浪条件变差。东部海岸逐渐转晴，阿鲁甘湾（Arugam Bay）进入冲浪旺季（5月至10月）。中部高地全年绿色最浓，茶园景观最美，但降雨较多。
9月至11月：东北季风前的短暂过渡期，东部海岸开始多雨，西南部逐渐转旱。11月是旅行者较少的时期，价格相对较低。
各主要目的地的最佳旅行月份
| 目的地 | 最佳月份 | 不推荐月份 |
|---|---|---|
| 科伦坡 | 12月至3月 | 5月至8月（多雨） |
| 加勒堡垒 | 12月至4月 | 5月至8月（偶发暴雨） |
| 米瑞莎（观鲸） | 11月至4月 | 5月至10月 |
| 锡吉里耶/文化三角 | 11月至4月 | 5月至9月（酷热多雨） |
| 努瓦拉埃利亚/埃拉 | 3月至5月、8月 | 全年均可，5月至7月雨季较多 |
| 亚拉国家公园 | 2月至7月 | 8月至10月（公园部分关闭） |
| 阿鲁甘湾（冲浪） | 4月至10月 | 11月至3月 |
| 亭可马里/东部海滩 | 4月至9月 | 10月至次年2月 |
气温参考
- 科伦坡（海岸）：全年26至32°C，湿热，无明显凉爽季节
- 加勒、米瑞莎（南部海岸）：与科伦坡相近，24至31°C
- 坎迪（中部）：全年略凉，约22至28°C
- 努瓦拉埃利亚（高地）：全年凉爽，约10至20°C，夜晚可降至10°C以下
- 埃拉（高地）：约18至26°C，比沿海舒适得多
旅行建议
斯里兰卡的”雨季”并不意味着全天持续降雨—通常是短暂的下午雷阵雨，早晨天气较好。如预算有限，淡季（5月至9月前往东部，或11月前往西南部）的机票和住宿价格更低，只需安排好行程方向即可。携带一件轻便防水外套是全年出行的明智选择。