Kandy ist das kulturelle Zentrum Sri Lankas und hat eine entsprechend eigene kulinarische Tradition. Die Hochland-Küche ist trockener und intensiver gewürzt als die Küstenküche, mit besonderem Augenmerk auf Jackfruit-Curry, Pilz-Curry und regional angebauten Gewürzen. Der Touristenstreifen entlang der Dalada Veediya nahe dem Zahntempel richtet sich hauptsächlich an Reisende; besseres und günstigeres Essen findet sich in den Straßen rund um den Kandy Market.
Was man in Kandy essen sollte
Rice and Curry ist das Herzstück der singhalesischen Küche: drei bis sechs kleine Currys über gedämpftem Reis, oft mit Dhal, Pol Sambol (Kokosnuss-Relish), einer Gemüsebeilage und einem Proteinanteil (Fisch, Hühnchen, Rindfleisch oder Jackfruit). Die Hochlandversion ist trockener und aromatischer als im Süden.
Hoppers (Appa): Schüsselförmige Reispfannkuchen, fermentiert und auf Bestellung gekocht. Am besten zum Frühstück oder Abend. Egg Hoppers (mit aufgeschlagenem Ei in der Mitte) sind die Standarderweiterung. Viele Guesthouses in Kandy servieren Hoppers zum Frühstück – das ist wirklich das, was Einheimische essen.
Polos (junges Jackfruit-Curry): Ein charakteristisches Gericht der Hochlandküche. Das junge Jackfruit wird langsam mit Kokosmilch, Kurkuma und Pandan-Blättern geköchelt. Fleischige Textur, intensiv würzig – häufig in lokalen Rice-and-Curry-Lokalen zu finden.
Kottu Roti: Gerissenes Fladenbrot, auf einer flachen Eisenplatte mit Gemüse, Ei und Fleisch gehackt und gebraten. Die rhythmischen Metallgeräusche der Schaber sind abends in vielen Straßen Kandys zu hören.
Lokale Küche (unter LKR 600)
Devon Restaurant (Dalada Veediya): Eines der ältesten Restaurants Kandys, kombiniert Bäckerei und Restaurant. Westliches Frühstück und lokales Mittagsmenü. Rice and Curry mit fünf Beilagen: LKR 600–900. Große Portionen, zuverlässige Qualität. Das Obergeschoss hat Blick auf den See.
Kandy Muslim Hotel (Dalada Veediya): Trotz des Namens ein Restaurant – “Hotel” bezeichnet in Südasien ein einfaches Speiselokal. Bekannt für ausgezeichnetes Biryani (Hühnchen oder Hammel, LKR 400–700), Kottu Roti und muslimisch-sri-lankisches Rice and Curry. Mittags sehr gut besucht; die Gerichte sind oft schon früh nachmittags ausverkauft.
Olde Empire Restaurant (Innenstadt, nahe dem Busbahnhof): Sehr günstig, authentisch, gut besucht von Einheimischen und Reisenden. Rice and Curry Mittagsset: LKR 350–550. Kein Englisch erforderlich – einfach zeigen.
Kandy Market (Pettah-Bereich): Die überdachte Markthalle und die umliegenden Straßen sind der beste Ort für günstiges lokales Essen. Rice-and-Curry-Stände öffnen ab 11:00 Uhr, Preise LKR 250–450. Kurzimbiss-Stände (Rotis, Samosas, Rolls) ab morgens für LKR 50–150 pro Stück. Die Marktumgebung ist unverändert seit Jahrzehnten – der lebhafteste Essensbereich Kandys abseits der Touristenzone.
Mittlere Preisklasse (LKR 800–2.500 pro Person)
Flower Song Chinese Restaurant (nahe dem Kandy-See): Chinesische Küche, bei lokalen Geschäftsleuten und Familien beliebt. Mittagsmenü ca. LKR 800–1.500. Devilled Chicken und gebratener Reis sind zuverlässig gut.
The Pub Royale (Dalada Veediya): Restaurant und Bar nahe dem Zahntempel. Das Sri-lankische Rice and Curry ist überdurchschnittlich für den Touristenstreifen; westliche Optionen (Pizza, Sandwiches) vorhanden. Klimatisiertes Inneres. LKR 800–1.800 pro Person.
White House Restaurant (Dalada Veediya): Traditionell singhalesisches Buffet und Nachmittagstee. Gut für eine entspannte Mahlzeit mit Blick auf die Hauptstraße. LKR 700–1.200.
Hellas Restaurant and Café (Peradeniya Road): Beliebt bei Einheimischen und Universitätspersonal. Sri-lankische Gerichte, chinesisch-sri-lankische Fusionsküche, frische Säfte. Devilled Prawns empfehlenswert. LKR 500–1.200.
Cafés und Frühstück
TJ’s Bakery and Café (nahe dem See-Kreisverkehr): Zuverlässig für Frühstück und leichte Mahlzeiten. Guter Kaffee für sri-lankische Verhältnisse (LKR 300–500); westliche Sandwiches und lokale Optionen. Beliebt bei Reisenden.
Slightly Chilled Lounge Bar (über dem Kandy-See): Dachterrasse mit Seeblick. Primär Getränke mit Speisen – Burger, Pasta, Devilled Chicken. Die Lage macht es zum besten Sundowner-Ort in Kandy. LKR 1.200–2.500 pro Person mit Getränken.
Delifrance (am See): Franchise-Bäckerei, bekannt für Croissants und Kaffee. Preise etwas höher als lokale Alternativen (LKR 400–700 für Kaffee und Gebäck), aber zuverlässige Qualität.
Vegetarisch und vegan
Sri-lankische Küche ist von Natur aus gemüsefreundlich – die meisten Rice-and-Curry-Sets bieten mehrere Gemüsecurrys:
- Dhal Curry (rote Linsen): Basis jeder Mahlzeit, fast immer verfügbar
- Jackfruit Curry (Polos): Beliebte vegane Alternative zu Fleisch, mit fleischiger Textur
- Coconut Sambol: Frischer Kokossalat mit Chilipulver
- Gotukola Mallung: Fein gehacktes Pennywort-Blattgemüse mit geriebenem Kokosnuss – typisch für das Hochland
Natural Café (Peradeniya Road): Eines der wenigen explizit vegetarischen Cafés in Kandy, mit klar gekennzeichneten veganen Optionen. Frische Säfte, Salate, sri-lankische Gemüsegerichte. LKR 400–800.
Rein vegane Restaurants sind selten in Kandy, aber in jedem lokalen Restaurant kann man Gerichte ohne Fleisch oder Fisch anfordern – die Gemüsecurrys und das Dhal sind oft das Beste an der Mahlzeit.
Praktische Hinweise
- Kandy schläft früh – viele lokale Restaurants schließen um 21:00–22:00 Uhr
- Straßenfoodstände in der Marktgegend beginnen abends ab ca. 17:00 Uhr mit Kottu und Egg Roti (LKR 200–400)
- Geldautomaten stehen entlang der Dalada Veediya zur Verfügung; lokale Restaurants akzeptieren meist nur Bargeld
- Während des Esala Perahera-Festivals (Juli–August) sind Restaurants entlang der Umzugsroute in den Abendstunden sehr ausgelastet – früh essen oder Tisch reservieren
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