Kandy ist kompakt und gut zu Fuß erkundbar – die wichtigsten Sehenswürdigkeiten liegen rund um den See und sind in einem vollen Tag zu schaffen. Für Tagesausflüge (Pinnawala, Peradeniya, Spice Gardens) ist ein zweiter Tag sinnvoll.
Zahntempel (Sri Dalada Maligawa)
Pflichtbesuch in Kandy. Der Tempel beherbergt angeblich einen Zahn des Buddha und ist die wichtigste religiöse Stätte Sri Lankas. Täglich geöffnet 5:30–20:00 Uhr. Eintritt: USD 15 (ca. LKR 4.500).
Die drei täglichen Puja-Zeremonien (5:30, 9:30 und 18:30 Uhr) mit Trommelklang und Ritualprozession sind kostenlos beizuwohnen – einfach früh ankommen, da der Einlass begrenzt ist. Die Abendpuja um 18:30 Uhr ist besonders eindrucksvoll.
Kleidungsvorschriften werden kontrolliert: Schultern und Knie bedecken. Sarongs können am Eingang für LKR 50 ausgeliehen werden.
Spaziergang um den Kandy-See
Ca. 3 km Rundweg um den 1807 angelegten künstlichen See, kostenlos. Beste Zeit: morgens (7–9 Uhr) oder abends (17–18:30 Uhr). Vom Weg aus gute Blicke auf den Tempel, den Bergkamm und die weißen Häuser am Hang.
Die Cloud Wall (Weiße Wand mit Wellenmuster) entlang der Südseite des Sees ist ein typisches Motiv der singhalesischen Architektur.
Peradeniya Botanischer Garten
6 km westlich der Innenstadt, gut per Tuk-tuk (LKR 300–500) oder Bus (LKR 30) erreichbar. Eintritt: USD 15 für Ausländer.
60 Hektar mit über 4.000 Pflanzenarten. Highlights: der Jacaranda-Pfad (April–Mai violett in voller Blüte), Orchideenhaus, Bambushain und ein riesiger Feigenbaum mit Luftwurzeln. Auch als Picknick-Ort bei Familien sehr beliebt – Wochenenden sind voller.
Kandyan Kulturshow
Täglich um 17:30 Uhr im Kandy Lake Club oder Cultural Center, Dauer ca. 1 Stunde. Kandyan Tanz (Pantheru, Ves, Udekki), Feuerspucken, Feuerlaufen und Akrobatik. Eintritt: USD 12–15 (ca. LKR 3.600–4.500). Für Kinder und Kulturinteressierte empfehlenswert. Nicht alle Guides empfehlen sie als “authentisch”, aber sie gibt einen Überblick über verschiedene Tanzitraditionen.
Bahiravokanda Buddha Statue
Der weiße Buddha auf dem Hügel über Kandy ist von fast überall in der Stadt sichtbar. Kostenloser Aufstieg zu Fuß: ca. 30–40 Minuten vom Stadtzentrum. Oben: Panoramablick auf Kandy, den See und die umliegenden Hügel. Besonders schön in der Morgendämmerung.
Udawatta Kele Naturschutzgebiet
Regenwald direkt hinter dem Zahntempel. Eintritt: LKR 400. Wanderwege durch den Urwald, Totenkopfaffen (Toque Macaques) und Vogelbeobachtung möglich. Gute Alternative für Naturliebhaber.
Tagesausflug Pinnawala Elefantenwaisenhaus
45 km westlich von Kandy (ca. 1 Stunde), täglich geöffnet. Eintritt: LKR 4.000 für Ausländer. Fütterungszeiten: 9:15 und 13:15 Uhr. Badezeiten im Fluss: 10:00–12:00 und 14:00–16:00 Uhr.
Hinweis: Pinnawala ist ein Waisenhaus, keine Wildtierschutzanlage. Kritik gibt es an einzelnen Praktiken (Kettenhaltung nach Badezeit). Wer das vermeiden möchte, besucht die Elefanten im Minneriya oder Kaudulla Nationalpark stattdessen.
Spice Garden Touren
Mehrere Gewürzgärten rund um Kandy (besonders Matale-Richtung). Kostenlose Führungen durch Zimt-, Kardamom- und Vanille-Anbau. Am Ende wird zum Kauf von Gewürzen und Ölen eingeladen. Preise im Garten oft höher als in Colombo – vergleichen.
Praktische Tipps
- Zahntempel + Seeumrundung: ca. halber Tag
- Kulturshow + Abendspaziergang am See: Abend
- Botanischer Garten + Pinnawala: ganzer Tag
- Tuk-tuks im Stadtgebiet: LKR 150–300
- Kandy Market Halle (Ecke Market Street) für frische Früchte und lokale Snacks