Les plages de Trincomalee comptent parmi les meilleures du Sri Lanka, avec un calendrier propre à la côte est. La saison sèche va d’avril à septembre, à l’inverse des côtes ouest et sud, ce qui fait de Trincomalee une excellente destination quand Galle et Mirissa subissent la mousson du sud-ouest. La température de l’eau est chaude toute l’année, généralement de 28 à 30 °C. Des excursions guidées depuis Trincomalee couvrant Pigeon Island et les plages de la côte est peuvent être réservées à l’avance.
Plage de Nilaveli
Nilaveli est à 16 km au nord de la ville de Trincomalee, le long d’une route côtière rectiligne, et c’est sans doute la plus belle plage de toute la côte est. L’eau y est constamment calme en saison sèche, turquoise dans les hauts-fonds et assez claire pour voir le fond bien au-delà de la taille. La plage est longue, plusieurs kilomètres de sable, avec peu d’aménagements et très peu de monde, même en haute saison.
Pigeon Island : l’attrait principal, au-delà de la plage elle-même, est le parc national de Pigeon Island, à une courte traversée en bateau. Des bateaux se louent directement sur la plage : un bateau partagé coûte environ 1 500 à 2 000 LKR (il emmène en général 4 à 6 personnes), le matériel de snorkeling se loue séparément pour 300 à 500 LKR. Il y a aussi un droit d’entrée au parc national, actuellement d’environ 15 USD pour les étrangers.
Le récif autour de Pigeon Island compte deux zones notables. L’une abrite régulièrement des requins à pointe noire, petits, timides et extrêmement communs ; ils ne sont pas dangereux mais il est impressionnant de nager à côté d’eux. L’autre a des formations de corail en meilleur état que la plupart des récifs du Sri Lanka, même si le blanchissement a fait des dégâts. Le matin est le meilleur moment pour une eau plus claire et des conditions plus calmes.
Hébergement à Nilaveli : quelques guesthouses et petits resorts bordent la route de la plage. Les chambres économiques démarrent autour de 25 à 35 USD en haute saison ; les chambres de gamme moyenne avec climatisation et vue sur la mer coûtent 60 à 120 USD. La plupart des établissements ferment ou réduisent le service d’octobre à mars, quand les conditions se dégradent.
Comment s’y rendre : un tuk-tuk de la ville de Trincomalee à Nilaveli coûte 600 à 900 LKR l’aller. Certaines guesthouses organisent des prises en charge à l’aéroport ou à la gare.
Plage d’Uppuveli
Uppuveli est à 6 km au nord de Trincomalee, entre la ville et Nilaveli. Plus accessible et plus animée, elle offre la plus large gamme d’hébergements de la côte est. La plage a un caractère de village de pêcheurs : les bateaux sont ancrés devant les restaurants en bord de plage et la pêche du matin se voit tôt.
La plage se prête bien à la baignade en saison sèche, bien qu’un peu moins immaculée que Nilaveli. L’atout principal est l’ambiance : une série de restaurants et de bars borde la route de la plage, et le coucher de soleil depuis Uppuveli par soirée claire (fin avril à août) est superbe.
Hébergement : Uppuveli offre le plus de choix. Guesthouses économiques dès 20 USD la nuit, options de gamme moyenne avec climatisation et jardin de 45 à 100 USD. Plusieurs adresses sont assez proches pour aller à la plage à pied.
Restauration : plusieurs restaurants en bord de plage servent des fruits de mer frais, du riz au curry et de la bière fraîche. Les prix sont ceux du marché touristique : 1 200 à 3 000 LKR par repas dans un restaurant. Manger plus loin de la plage fait nettement baisser l’addition.
Comment s’y rendre : tuk-tuk depuis la ville de Trincomalee, environ 350 à 500 LKR. Des tuk-tuks circulent régulièrement sur cet axe toute la journée.
Marble Beach
Marble Beach est à 19 km au sud de Trincomalee, de l’autre côté de la baie de China Bay. Cette zone faisait historiquement partie d’une zone militaire, ce qui a gardé la plage en meilleur état que la plupart. Le sable est blanc et fin, l’eau calme et peu profonde sur une bonne distance, et il n’y a pratiquement aucune infrastructure touristique : ni restaurants, ni transats, ni bruit.
En théorie, l’accès à la zone de China Bay demande une autorisation. En pratique, elle est rarement exigée des baigneurs, mais la situation peut changer. Renseignez-vous auprès de votre hébergement à Trincomalee avant de faire le trajet.
Apportez tout ce dont vous avez besoin : eau, nourriture, crème solaire. Il n’y a rien à acheter sur la plage. Un tuk-tuk depuis la ville coûte environ 700 à 1 000 LKR aller-retour, et il faudra convenir d’une heure de retour.
Plage de Foul Point
Foul Point est au sud de la ville de Trincomalee, dans la direction opposée à Uppuveli et Nilaveli. C’est une plage locale plutôt qu’une destination touristique : les familles sri-lankaises y viennent le week-end et les équipements sont rudimentaires. La plage est agréable, l’eau permet de nager par temps calme, et le cadre autour de l’ancien phare lui donne un certain caractère.
Elle ne justifie pas un trajet dédié, mais c’est un court trajet en tuk-tuk si vous êtes curieux de voir la côte est sans le vernis touristique.
Informations pratiques
Saison : toutes les plages sont meilleures d’avril à septembre. La mousson du nord-est, d’octobre à mars, apporte une mer agitée et peut rendre la baignade dangereuse sur la côte ouverte. Les plages côté lagune sont un peu plus calmes toute l’année mais moins intéressantes pour la baignade.
Température de l’eau : constante, de 28 à 30 °C toute l’année, parfois un peu moins en janvier-février.
Protection solaire : le soleil de la côte est est intense dès la fin de matinée. Appliquez la crème solaire avant de quitter l’hébergement, pas sur la plage. Le reflet sur le sable blanc accélère les coups de soleil.
Courants d’arrachement : moins fréquents sur la côte est que sur la côte ouest en saison sèche, mais présents à certains endroits. Surveillez les drapeaux d’avertissement et demandez aux habitants avant de nager sur une portion inconnue.
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