Le Sri Lanka n’a pas une seule saison touristique - il en a deux, selon la côte. Les deux moussons qui frappent successivement la côte sud-ouest et la côte nord-est permettent à l’île d’être visitée toute l’année, à condition de choisir la bonne zone géographique selon la période.
Les deux moussons
Mousson du sud-ouest (Yala) : de mai à septembre, elle frappe la côte ouest et sud, les hautes terres et Colombo. Pluies fréquentes l’après-midi et le soir, parfois intenses. Le Triangle Culturel et la côte est sont relativement épargnés.
Mousson du nord-est (Maha) : d’octobre à janvier, elle affecte la côte est et le nord (Trincomalee, Jaffna, Arugam Bay). La côte sud et les hautes terres sont alors au sec.
Mois par mois
Décembre-mars : Haute saison absolue La meilleure période pour la côte sud (Galle, Mirissa, Unawatuna), Colombo, les hautes terres (Ella, Nuwara Eliya) et le Triangle Culturel. Mer calme sur la côte ouest et sud, ciel dégagé, températures agréables (26-32°C en journée). C’est aussi la période de haute saison touristique - hébergements plus chers et plus fréquentés. Réservez à l’avance.
L’observation des baleines bleues à Mirissa est au pic de janvier à mars.
Avril-mai : Bonne transition Les hautes terres et le Triangle Culturel sont excellents. La côte sud commence à recevoir les premières pluies de la mousson du sud-ouest (surtout en mai). Bon moment pour visiter avant l’afflux touristique de la haute saison.
Le Perahera de Kandy a lieu en juillet-août - si c’est votre priorité, planifiez en conséquence.
Juin-août : Saison côte est La côte est (Trincomalee, Arugam Bay) est au mieux pendant cette période - ensoleillée, mer calme, plages désertes. Pendant ce temps, la côte sud reçoit sa mousson. Les hautes terres (Ella, Nuwara Eliya) peuvent avoir des pluies fréquentes mais restent visitables.
C’est la haute saison pour le surf à Arugam Bay.
Septembre-octobre : Transition inter-mousson Période de transition - ni très bonne ni très mauvaise pour la plupart des zones. Les hautes terres et le Triangle Culturel restent corrects. Évitez la côte est (début de la mousson nord-est) et la côte sud (fin de la mousson sud-ouest).
Yala National Park ferme généralement de septembre à octobre pour réhabilitation (dates variables).
Novembre : Début haute saison La côte sud recommence à s’améliorer. L’observation des baleines à Mirissa reprend en novembre. Le Triangle Culturel est excellent.
Guide par région
| Région | Meilleure période |
|---|---|
| Colombo | Décembre à mars |
| Côte sud (Galle, Mirissa) | Novembre à mars |
| Triangle Culturel | Toute l’année, pic mars-mai |
| Hautes terres (Ella, Kandy) | Décembre à avril |
| Côte est (Trincomalee, Arugam Bay) | Avril à septembre |
| Jaffna | Février à septembre |
| Safari Yala | Juin à octobre |
| Baleines Mirissa | Novembre à avril |
Pour les voyageurs français et belges
La grande majorité des voyageurs européens visitent le Sri Lanka pendant les vacances scolaires françaises :
- Vacances de Noël (décembre-janvier) : excellent, haute saison, réservez bien à l’avance.
- Vacances d’hiver (février) : excellent, un des meilleurs moments.
- Vacances de printemps (avril) : très bon pour la plupart des zones.
- Été (juillet-août) : correct pour les hautes terres et la côte est, moins idéal pour la côte sud.
La pire période pour un circuit classique (Colombo-Kandy-Ella-Galle) est juin-septembre, à cause de la mousson sur la côte sud.
Températures indicatives
- Côte (Colombo, Galle, Mirissa) : 27-32°C toute l’année
- Kandy : 24-28°C toute l’année (altitude modérée)
- Ella : 20-25°C toute l’année (1 000 m)
- Nuwara Eliya : 15-22°C en journée, 8-12°C la nuit (1 900 m)
- Triangle Culturel : 30-38°C toute l’année (zone sèche et chaude)