攀登锡吉里耶是大多数游客远道而来的原因。岩石高出周围丛林180米，绝对高度并不惊人，但登顶路线穿过了1500年的历史：水上花园、古代壁画、刻满古老题字的抛光灰泥墙，以及山顶5世纪的宫殿遗址。
外国游客门票为35美元，景区7点开门。包括登顶在内的完整参观需要2.5至3小时。可通过Tiqets购买免排队门票，也可预订锡吉里耶导览团，将攀登与皮杜兰卡拉岩或丹布勒合并为一日行程。
历史
迦叶波一世于公元477至495年间在锡吉里耶山顶建立王都。他杀死了父亲，即前任国王达图西那，夺取王位，而他同父异母的兄弟莫加拉那当时正在印度集结力量，准备回国。
迦叶波选择锡吉里耶，既出于防御，也出于象征。陡峭的岩壁使这里从下方几乎无法攻克。山顶精心营建的宫殿群，有抛光的墙面、规整的水上花园，以及岩壁上可见的彩绘女性，展现出一个强大而有文化的宫廷形象。
公元495年，莫加拉那回国。迦叶波在岩石下方的平原上迎战。战斗中，他的战象从沼泽边转身，士兵们以为是撤退信号，纷纷溃逃，迦叶波阵亡。莫加拉那将都城迁回阿努拉德普勒，并把锡吉里耶交给佛教僧团。此后数百年间，僧侣在此修行，之后该地被完全废弃。19世纪英国测量人员重新发现了这里，20世纪起开始系统发掘。
登顶路线
从主入口到山顶平台的路线经过几个不同的路段。
水上花园（山脚）
在到达岩石之前，西入口一侧的进场区是规整的水上花园。它们是王室区域的一部分，是由水池、喷泉和亭台基座构成的对称景观，绵延数百米。
喷泉由地下石渠和水压系统供水，雨季仍能运作。雨后地下水位上升，喷泉无需任何机械辅助即可喷出水柱，原理与5世纪工程师的设计相同。
花园还包括巨石花园（巨石曾作为亭台的基座，木结构早已消失）和一直延伸到岩壁的梯田花园。开始攀登前，请在水上花园停留15至20分钟。
下段台阶
宽阔的砖砌台阶沿岩石西侧下部向上，穿过一系列梯田式平台。台阶维护良好，坡度不算陡。两侧紧邻丛林，在这一段可以看到下部岩石花园中的巨石和古老砖墙。
壁画岩檐（半山处）
一段固定在岩壁上的螺旋形金属楼梯通向西侧岩壁的一处岩檐，锡吉里耶仙女壁画就藏在这里。这是登顶途中最重要的停留点之一。
壁画： 这一段岩壁（可能还有建筑群的其他部分）原本约有500幅壁画，保存较好的有21幅。画中是腰部以上的女性，有的手持鲜花，有的有侍女相伴。一般认为她们是阿普沙罗（佛教宇宙观中的天女），或是国王宫廷中的女子。颜料包括天然赭石、黄色和铅白，涂在直接固定于岩石上的灰泥底层之上。
天然岩檐为壁画遮挡了雨水，色彩基本保存完好。线条精细、明暗写实，工艺水平使其跻身亚洲古代绘画的佳作之列。
多年来拍照规定有所变化（为保护颜料已禁止使用闪光灯）。请在入口处确认最新规则。
镜墙
壁画长廊下方、沿通往狮爪的步道延伸的一段岩壁，覆盖着抛光石灰泥，称为「镜墙」。据说墙面抛光得极为光滑，国王走过时能看到自己的倒影。
大约1300年间（7至14世纪），游客在墙上题字，有短诗，有对遗址的感受，也有对上方壁画的回应。这些题字是已知最古老的僧伽罗文字之一，内容多样：赞美画中女子，感叹岩石之美，偶尔也抱怨攀登辛苦。
可以观看题字，但不得触摸墙面，这是受保护的表面。这些文字已由斯里兰卡学者转录并翻译，山脚的锡吉里耶博物馆展出部分复制品。
狮爪门
在镜墙步道的尽头，路线从两只巨大的石雕狮爪之间穿过。这是一座狮子雕像仅存的部分，狮子曾形成一座门，穿过张开的狮口通往上方山顶。砖砌狮身的其余部分早已坍塌。
狮爪高约4米，标志着上方王室领地的象征性入口。迦叶波以狮子作为王朝象征，完整的狮子形象在平原上也能看到。
通往狮爪门要经过金属梯子和陡峭台阶，对恐高者来说是整个攀登中最令人眩晕的一段。
山顶平台
锡吉里耶平坦的山顶面积约1.6公顷，这里是迦叶波宫殿的遗迹：
- 王宫地基： 石砌平台和砖墙，标示出主宫殿建筑的范围
- 水池： 凿岩而成的大型水池，至今仍能蓄水，旱季用于供应宫殿
- 岩石王座： 从整块岩石上凿出的石座，朝北，俯瞰下方的水上花园
- 梯田花园： 以石块镶边的梯田区域，宫殿周围曾有花园
- 山顶水池： 平台中部附近一处凿岩而成的游泳池
天气晴朗时，从山顶可远眺丛林、稻田和远处的山丘。北面可见皮杜兰卡拉岩，晴朗时东面的明内里亚水库波光闪闪。
实用建议
体能要求
中等。登顶有几段较陡（尤其是通往狮爪的路段），但不需要专门的体能或攀岩技能。螺旋楼梯狭窄，上午中段到达会很拥挤。身体健康的人可以轻松完成攀登。严重恐高者可能觉得狮爪路段较困难。
需要携带
- 水： 每人至少1.5升。岩石上没有任何设施，山脚附近有一个小售货亭，山顶没有。
- 遮阳帽和防晒霜： 上午稍晚时，岩石上部完全暴露在阳光下。
- 包脚鞋： 山顶路段需要抓地力，狮爪附近的岩面可能潮湿光滑。登顶路程的最后三分之一不适合穿凉鞋或人字拖。
- 相机： 这是斯里兰卡被拍摄最多的景点之一，山顶适合使用广角镜头。
最佳时间
最佳时段： 7至9点。7点开门时，岩石西侧处于阴影中，气温宜人，工作日游客稀少。10点前后岩石明显升温，上段会被旅行团挤满。
工作日与周末： 周末，尤其是公共假日，会有大批来自科伦坡的游客。工作日早晨明显清静。
天气： 景区全年开放。大雨过后台阶和岩面会变得湿滑，潮湿天气请自行评估安全。下雨时景区不关闭。
摄影建议
- 壁画最好不用闪光灯拍摄（也可能不允许使用）。早晨的自然光已经足够。
- 山顶景色在清晨薄雾形成之前最佳。若愿意在酷热中攀登，傍晚也能有不错的光线。
- 拍摄岩石外观，皮杜兰卡拉岩（北面700米）角度最好，可以看到整座岩石和天空下的宫殿遗迹。
- 水上花园适合清晨拍摄，低角度阳光配合水池倒影。
下山之后
下山沿同一路线，需要20至30分钟。注意台阶，下山比上山更伤膝盖。
下山后，入口处的锡吉里耶博物馆值得参观45至60分钟，内容涵盖考古历史、水利系统、壁画保护项目，以及镜墙题字的复制品。