Unawatuna ist eine kleine Bucht 8 km östlich von Galle, im Distrikt Galle der Südprovinz. Die Bucht ist hufeisenförmig mit etwa 1 km Sand und an beiden Enden von felsigen Landzungen geschützt, die das Wasser in der Trockenzeit (November bis April) ruhig halten. Sie gehört zu den stärker erschlossenen Strandzielen der Südküste, deutlich voller als Mirissa oder Tangalle, bleibt aber außerhalb der Hochsaison von Dezember bis März gut erträglich.
Hinter dem Strand reihen sich Restaurants und Gästehäuser. Ein Riff am östlichen Ende der Bucht bietet ordentliches Schnorcheln. Jungle Beach, eine ruhigere Bucht hinter der Landzunge, liegt zehn Gehminuten entfernt. Touren und Aktivitäten rund um Unawatuna und Galle - Schnorcheln, Rundgänge im Galle Fort und Walbeobachtung - lassen sich vorab buchen.
Der Strand
Der Strand von Unawatuna ist ein breiter Sandbogen, in der Trockenzeit sicher und ruhig zum Schwimmen. Das Westende ist flacher und ruhiger, das Ostende Richtung Felsspitze hat besseres Schnorcheln und etwas mehr Strömung.
Sonnenliegen kann man überall am Strand mieten. Mehrere Strandrestaurants haben eigene Liegen und servieren den ganzen Tag Essen und Getränke. Am vollsten ist der Strand von Dezember bis März, in den Übergangsmonaten (April, November) ist es deutlich ruhiger.
Meeresbedingungen: Ruhig und zum Schwimmen geeignet von November bis April. Der Südwestmonsun (Mai bis Oktober) bringt raue Bedingungen an die Südküste, und die Strömungen nehmen zu. An ruhigen Monsuntagen ist Schwimmen möglich, verlangt aber mehr Aufmerksamkeit. Es gibt keine ständigen Rettungsschwimmer.
Schnorcheln
Das Riff am Ostende der Bucht von Unawatuna, nahe der felsigen Landzunge unter dem Rumassala Hill, ist der beste Schnorchelplatz in der unmittelbaren Umgebung. Bei ruhigen Bedingungen ist die Sicht gut, und das flache Riff beherbergt eine Reihe von Riffischen. Schnorchelausrüstung gibt es bei Strandanbietern für etwa 300-500 LKR.
Für besseres Schnorcheln in ruhigerer Umgebung lohnt sich der Fußweg nach Jungle Beach (siehe unten).
Jungle Beach
Jungle Beach ist eine kleine felsige Bucht auf der anderen Seite der Landzunge vom Strand Unawatuna, etwa zehn Minuten zu Fuß auf dem Küstenpfad durch den Rumassala-Wald oder eine kurze Tuk-Tuk-Fahrt (150-200 LKR ab dem Strand von Unawatuna).
Das Wasser am Jungle Beach ist sehr ruhig, ruhiger als in der Hauptbucht, und klar zum Schnorcheln. Die felsige Umgebung und das tiefere Wasser ziehen mehr Meeresleben an als die flachere Bucht. Wir bringen möglichst eigene Schnorchelausrüstung mit, denn Verleih gibt es manchmal, aber nicht immer.
Der Strand selbst ist klein, schattig und ohne Strandbars. Essen und Wasser nehmen wir am besten selbst mit, da es nur begrenzte informelle Verpflegung gibt. Das macht ihn für alle, die Ruhe über Komfort stellen, attraktiver als den Hauptstrand von Unawatuna.
Japanische Friedenspagode
Eine weiße buddhistische Friedenspagode steht auf dem Hügel über Unawatuna und ist vom Strand aus zu sehen. Sie wurde 1978 vom buddhistischen Orden Nipponzan Myohoji gebaut, der ähnliche Pagoden an Orten rund um die Welt errichtet hat. Der Aufstieg vom Strand durch den Rumassala-Wald dauert 15-20 Minuten. Im umgebenden Wald wachsen heimische Arten, die im Ramayana erwähnt werden und von den örtlichen Buddhisten als heilig gelten. Die Pagode selbst ist schlicht, die Aussicht vom Hügel gut.
Rumassala Hill
Der bewaldete Hügel hinter Unawatuna ist ein ordentliches Gebiet zur Vogelbeobachtung und hat Wanderwege. Der Hügel ist biologisch interessant: Die Waldzusammensetzung enthält Arten, die sonst an der Küste nicht vorkommen, möglicherweise wegen des uralten Ursprungs des Hügels als eigene geologische Formation. Vogelbeobachter haben hier Arten verzeichnet, die im Küstentiefland-Wald normalerweise nicht auftauchen.
Anreise nach Unawatuna
Ab Galle: Tuk-Tuk ab Galle Fort: 15 Minuten, etwa 250-350 LKR. Busse auf der Küstenstraße (Linie Galle-Matara) halten an der Kreuzung Unawatuna, fünf Gehminuten vom Strand.
Ab Colombo: Über den Southern Expressway (Ausfahrt Pinnaduwa), dann östlich auf der A2 bis zur Kreuzung Unawatuna. Insgesamt etwa 2,5 Stunden.
Mit dem Zug: Der Bahnhof Galle ist der nächste Haltepunkt (8 km), von dort nehmen wir ein Tuk-Tuk.
Unterkunft
Unawatuna hat Unterkünfte in allen Preisklassen, von einfachen Strandhütten ab 20 US-Dollar pro Nacht bis zu Boutique-Gästehäusern für 100-150 US-Dollar. An der Strandstraße konzentrieren sich die meisten Gästehäuser. Sie ist praktisch, nachts aber manchmal laut. Unterkünfte etwas abseits vom Strand sind meist ruhiger.
Für Dezember bis März buchen wir 4-8 Wochen vorher, außerhalb der Hochsaison sind Zimmer oft spontan zu bekommen.
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Praktische Hinweise
- Erschlossener und voller als Mirissa oder Tangalle, wer Ruhe möchte, sollte diese stattdessen erwägen
- An der Strandstraße gibt es von November bis April zahlreiche geöffnete Restaurants und Strandbars
- Nach Einbruch der Dunkelheit sind am Strand Bars bis spät geöffnet, wer leicht schläft, wählt eine Unterkunft abseits der Strandstraße
- Das Galle Fort liegt 8 km westlich und lässt sich leicht als Tages- oder Halbtagesausflug verbinden. Informationen zur Welterbestätte bietet die UNESCO
Mehr zu Unawatuna
Unawatuna liegt 8 km östlich von Galle, der bequemsten Strandbasis, um das Galle Fort zu erkunden. Weligama liegt 35 km östlich und ist der wichtigste Ort für Surfanfänger weiter an der Küste, dahinter folgt Mirissa als Zentrum der Walbeobachtung (November bis April). Wer die ganze Südküste bereist, findet in der Reiseroute Südküste die logische Abfolge von Galle bis Yala. Wer Strand und Wildtiere kombiniert, erreicht Udawalawe in etwa 3 Stunden im Landesinneren. Der Guide zu den besten Stränden an der Südküste vergleicht Unawatuna mit Tangalle, Hiriketiya und Mirissa.
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