Polonnaruwa est la capitale médiévale la mieux conservée du Sri Lanka, avec un vaste ensemble de palais, de temples et de statues de pierre que l’on peut parcourir à vélo en une journée. La plupart des voyageurs passent ici une nuit - de quoi arriver, explorer les ruines le lendemain matin et repartir vers la prochaine étape du Triangle culturel. Des visites guidées des ruines peuvent être organisées auprès d’opérateurs locaux en complément de votre hébergement.
La ville elle-même (Kaduruwela, l’agglomération moderne) jouxte la cité antique et a une atmosphère sri-lankaise authentique - un marché, des liaisons en bus, des rizières - sans être particulièrement belle. La principale zone d’hébergement se trouve en ville ou à proximité, ou à 10 km à Giritale, qui offre un cadre plus naturel au bord d’un grand réservoir d’irrigation.
Petit budget : 18 à 40 $ la nuit
La ville de Polonnaruwa compte des maisons d’hôtes économiques destinées au voyageur du Triangle culturel qui reste une nuit. Les chambres sont simples - ventilateur ou climatisation, salle de bains privée - et les maisons d’hôtes proposent couramment la location de vélos à LKR 300 à 400 par jour, la façon habituelle de parcourir les ruines.
À ce niveau de prix, vous êtes près de l’entrée des ruines et du marché local, ce qui réduit le coût des repas. Plusieurs maisons d’hôtes ont un petit restaurant ou peuvent vous orienter vers des adresses de riz au curry bon marché à proximité.
New Haven Polonnaruwa propose un cadre de jardin avec wifi gratuit et prêt de vélos - un choix économique pratique en ville pour qui veut visiter les ruines à vélo. Environ 20 à 40 $ la nuit.
Clay Hut Village Polonnaruwa est à sept minutes à pied de Gal Vihara - l’établissement économique le mieux placé pour arriver tôt devant les célèbres sculptures rupestres avant les groupes. Environ 25 à 50 $ la nuit.
Les voyageurs à petit budget ou en solo peuvent aussi comparer lits en dortoir et chambres privées dans les auberges de jeunesse de Polonnaruwa sur Hostelworld.
Gamme moyenne : 40 à 100 $ la nuit
En ville, les options de gamme moyenne sont limitées. Quelques petits hôtels proposent des chambres climatisées avec de meilleurs équipements, mais la ville n’a pas la densité d’hôtels de charme de Sigiriya ou de Kandy.
Giritale, à 10 km au sud, est le meilleur choix à ce niveau de prix. Le Giritale Hotel se trouve au bord du réservoir de Giritale - un ancien réservoir d’irrigation - avec vue sur l’eau et un cadre rural et calme. Plusieurs établissements plus petits de la zone de Giritale offrent des emplacements similaires à moindre prix. La contrepartie est le trajet de 10 km jusqu’à l’entrée des ruines, qui demande un tuk-tuk (environ LKR 400 à 500 par trajet) ou un vélo.
Nature Resort Polonnaruwa propose des chambres familiales avec balcon, climatisation et vue sur le jardin - une option de gamme moyenne en ville pour ceux qui préfèrent la proximité de l’entrée des ruines au cadre lacustre de Giritale. Environ 40 à 80 $ la nuit.
Wildescape Polonnaruwa est un établissement écologique avec restaurant de jardin et wifi gratuit - une option de gamme moyenne plus calme pour ceux qui veulent un cadre plus naturel. Environ 50 à 90 $ la nuit.
Haut de gamme
Les options haut de gamme de Polonnaruwa sont modestes. Les hôtels au bord du lac à Giritale, comme le Deer Park Hotel, ont des piscines et des emplacements sur le lac et se situent dans le haut des prix locaux, mais ils ne sont pas comparables aux établissements de luxe d’ailleurs au Sri Lanka.
Pour un véritable hébergement haut de gamme près du Triangle culturel, Habarana (45 km au nord-ouest) compte de plus grands resorts qui peuvent servir de base pour une excursion d’une journée à Polonnaruwa.
Où poser ses valises
Ville de Polonnaruwa (Kaduruwela) : la base la plus pratique pour les ruines. Orientée petits budgets, bien desservie en bus, location de vélos facile. Peu d’atmosphère, mais tout ce qu’il faut pour une visite d’une nuit.
Giritale : une alternative plus calme avec un cadre lacustre et davantage de campagne. Convient mieux aux séjours de gamme moyenne. Il faut un tuk-tuk pour rejoindre l’entrée des ruines.
Habarana : si vous restez plusieurs nuits pour le Triangle culturel, Habarana se situe entre Polonnaruwa, Sigiriya et Dambulla et est plus efficace pour un itinéraire en circuit.
Autres hébergements à Polonnaruwa
Hotel Sudu Araliya - Un hôtel de gamme moyenne près du centre-ville, chambres de 65 à 100 $ la nuit. Propre et confortable, avec piscine et restaurant. L’un des ensembles d’équipements les plus complets de Polonnaruwa à un prix raisonnable.
Heritage Polonnaruwa - Un hôtel confortable avec vue sur le lac depuis certaines chambres, tarifs de 80 à 130 $ la nuit. Cadre calme, service fiable et un restaurant à la carte étonnamment bonne pour une ville de cette taille.
Conseils de réservation
Polonnaruwa est une destination d’une journée facile à gérer et ne se remplit pas comme les stations balnéaires. Réserver quelques jours à l’avance suffit généralement. Les ruines sont plus fraîches et moins fréquentées avant 9 h, donc les établissements proches de l’entrée qui permettent un départ matinal ont un avantage pratique.
La meilleure lumière pour photographier les ruines est tôt le matin - en particulier à Gal Vihara, le célèbre site de sculptures rupestres. Arriver à vélo à 7 h avant les groupes change nettement l’expérience.
Polonnaruwa est accessible en train depuis Colombo (4 h 30 à 5 heures), une option confortable. La gare se trouve en ville, ce qui facilite l’arrivée avec des bagages.
Pour les disponibilités et tarifs actuels à Polonnaruwa et Giritale, consultez les hébergements sur Booking.com.
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