埃萨拉游行（Esala Perahera）是斯里兰卡最重要、视觉上也最壮观的节庆：大象、鼓手、舞者、火炬手和圣物组成的游行队伍，每年7月或8月连续十个夜晚走遍康提的街头。它是世界上延续时间最长的佛教节庆之一，现今的形式可追溯到18世纪。
游行的核心是一只装有佛陀圣牙舍利的宝匣，平时供奉在康提的佛牙寺（Sri Dalada Maligawa），游行时由一头专门挑选的大象，即御象 Maligawa Tusker，驮着穿过城市街道。每晚都有数万名朝圣者和游客沿路观看。
埃萨拉游行是什么
游行把四座寺庙的 devale（印度教神祠）与佛牙寺合并为一支联合队伍。它同时是佛教和印度教的仪式，体现了康提融合并存的宗教传统。每座 devale 派出自己的游行队伍，佛牙寺的队伍是最后也是最华丽的一段。
每晚的游行包括：
- 火舞者和杂技演员：手持火炬、刀剑并表演喷火，走在队伍最前面
- 传统舞者：头戴华丽头饰的康提舞者，表演 ves 和 vannam 风格，以及 Udarata、Pahatharata 和 Sabaragamu 等地区舞蹈
- 鼓手：多支乐队演奏 yak beraya 和 geta beraya（康提鼓的不同风格），鼓声持续不断，极具沉浸感
- 大象：每晚通常50至100头，披着刺绣布饰，背上装有电子烛台。游行高潮时，御象驮着金色宝匣，头顶白色华盖
- 挥鞭人：走在每头大象前面，甩响长鞭，是传统的开道方式
- 火炬手：数百名男子手持椰壳油火炬，沿路排开，护送每支游行队伍
整场游行经过任何一个观看点都需要2至3小时。
举办时间
埃萨拉游行在 Esala 月（7至8月）举行，共十个夜晚，在尼基尼（Nikini）满月之夜达到高潮。日期每年按农历变动：
- 2025年：约7月25日至8月3日（日期每年公布，请以官方渠道为准）
- 2026年：8月18日至28日（官方日程；Randoli 游行在8月27日达到高峰，白天的闭幕游行在8月28日）
游行的规模在十个夜晚中逐步扩大。前五晚（Kumbal 游行）规模较小；后五晚（Randoli 游行）是完整规模的游行。最后两三晚最壮观，人也最多。
观看方式
街边观看（免费）：游行路线穿过康提市中心的 Dalada Veediya（寺庙街）及周边道路。街边观看免费，但需要提前2至3小时到场，才能占到护栏边的好位置。在人群中站3小时以上是常态，请带上水。
看台座位：沿路搭建的临时看台上有编号座位。票价：1,500至5,000斯里兰卡卢比，视位置和夜晚而定（最后几晚价格最高）。看台座位可通过康提旅游信息中心（Kandy Tourist Information Centre）或授权售票点购买；最后几晚请至少提前一周预订。座位有遮盖，视野高度最佳。
酒店阳台和露台：路线沿线有几家酒店提供阳台观看，或包含在晚餐套餐里，或单独购买观看资格。这是最舒适的选择，完全避开人群。价格：晚餐加观看套餐每人30至100美元。最后几晚请提前数月预订，很快售罄。
屋顶餐厅套餐：路线沿线一些高层餐厅提供同样的体验。请看清包含内容：有些套餐含自助晚餐，有些只提供观看位置。
实用提示
人流：最后几晚，5万至10万人涌入康提不大的市中心。进出城市的交通极度拥堵，请在游行开始前数小时就抵达康提，或者在当地过夜。
摄影：长焦镜头（200至400毫米）在街边更容易拍出大象的特写和舞者的细节。圣物宝匣附近通常禁止使用闪光灯，因为会惊扰御象。许多摄影师使用高 ISO 和防抖镜头。人群中不适合用三脚架。
大象：游行使用大象并非没有争议。游行中的部分大象曾引发动物福利方面的担忧，其中有据可查的是提基里（Tikiri），一头明显消瘦的年迈母象，在2019年游行中被拍下。节庆组织方在之后几年公开回应过此事，但它仍是一个争议话题。每位游客可自行判断。
康提住宿：如果要看游行，请提前数月预订。最后几晚康提会完全订满，节庆期间价格明显上涨。靠近佛牙寺的康提酒店最先订完，游行路线就从许多酒店的正下方经过。
白天游行与 Diya Kepeema
最后一夜之后的早晨，在马哈韦利河（Mahaweli）举行 Diya Kepeema（断水仪式）。游行队伍走到河边，以仪式性的断水为节庆画上句号。这场白天的仪式规模较小，但没有夜晚的人潮，更容易拍照和参加。
游行期间前往康提
从科伦坡乘火车：康提线班次频繁，节庆夜晚列车爆满，请提前订好对号座位。可以在车站订票，通过 Expo Rail 订票，或通过 Viator 预订康提至埃拉的火车票，即时确认，在座位抢手的节庆周尤其有用。行程时间：2.5至3小时。
自驾或包车：游行夜晚封路并实行交通管制，进入康提前最后10公里需要比平时多得多的时间。
规划行程
游行每年7月或8月在康提举行，请阅读康提旅行指南，了解住宿、交通和住在哪里最合适。游行期间的康提导览游可以包含观看座位和返程交通，在节庆繁忙期能简化安排。尽早预订至关重要，尤其是最后几晚：康提会完全订满，节庆期间价格明显上涨。大多数游客会把游行与其他文化三角景点结合：丹布勒石窟寺在北面75公里（1.5小时），锡吉里耶距此90公里，阿努拉德普勒距康提约3小时。围绕斯里兰卡主要节庆和旺季做规划，可参阅何时游览斯里兰卡，以及八月月度指南中的康提埃萨拉游行日期。如果从科伦坡出发，火车行程为2.5至3小时，订票技巧请阅读风景火车路线指南。