Hikkaduwa et Mirissa se trouvent toutes deux sur la côte sud-ouest du Sri Lanka, à moins de 35 km l’une de l’autre, mais elles sont devenues des stations balnéaires très différentes. Hikkaduwa a été la première destination balnéaire du pays à attirer les voyageurs occidentaux, et le récif devant la plage reste le plus accessible et le plus riche en espèces de la côte sud. Mirissa est arrivée plus tard et a bâti sa réputation sur l’observation des baleines et sur une scène de bars de plage qui bat son plein de novembre à avril. Les deux sont excellentes : le choix dépend de ce qui vous attire.
Comparatif rapide
| Critère | Hikkaduwa | Mirissa |
|---|---|---|
| Ambiance | Station établie, surf, snorkeling sur récif | Plage de routards, observation des baleines, convivialité |
| Atout principal | Récif corallien, tortues marines, vague de surf | Observation des baleines bleues (nov.–avr.), Coconut Tree Hill |
| Guesthouse moyenne (LKR/nuit) | 3 500–15 000 | 3 500–12 000 |
| Repas moyen (LKR) | 600–1 400 | 600–1 400 |
Visites et activités sur la côte sud du Sri Lanka - dont plongées sur récif, observation des baleines et excursions à Galle - à réserver à l’avance. | Idéal pour | Snorkeling, surf, passionnés de récifs, vie nocturne | Saison des baleines, ambiance de plage, routards | | Distance de Colombo | 98 km au sud (2 h de train) | 149 km au sud (3 h de train) | | Distance de Galle | 17 km au nord-ouest | 40 km au sud-est |
Verdict rapide : choisissez Hikkaduwa pour le récif, les tortues et le surf. Choisissez Mirissa pour les baleines et Coconut Tree Hill. Les deux sont assez proches pour être visitées depuis une seule base : Galle est un bon point intermédiaire.
Hikkaduwa : la station balnéaire historique du Sri Lanka
Le récif corallien de Hikkaduwa s’étend de la plage jusqu’à environ 200 mètres au large, dans la zone du sanctuaire marin national. Les tortues marines (vertes, imbriquées et luths) fréquentent régulièrement le récif et sont souvent aperçues à moins de 50 mètres du rivage. Le récif a été gravement endommagé par le tsunami de 2004 et a mis des années à se rétablir, mais il est aujourd’hui en assez bonne santé et mérite la visite. La ville est plus commerciale que Mirissa : une longue bande d’hôtels, de restaurants et de boutiques de surf borde la route de la plage principale.
À faire :
- Snorkeling sur le récif du parc national de Hikkaduwa - sorties en bateau à fond de verre environ 800–1 200 LKR ; location de matériel de snorkeling 500–800 LKR ; idéal le matin
- Observation des tortues marines - les tortues se nourrissent sur le récif toute l’année ; généralement vues lors des sorties snorkeling du matin ; aucun protocole de non-perturbation n’est en place (choisissez un bon opérateur qui garde ses distances)
- Surf - vague de droite sur la plage principale pour les surfeurs intermédiaires ; vagues adaptées aux débutants à l’extrémité nord ; cours à partir d’environ 3 000–5 000 LKR
- Lac de Hikkaduwa - à 2 km à l’est de la ville ; lagune tranquille idéale pour un kayak en fin d’après-midi (location environ 500 LKR/heure)
- Musée du tsunami - petit mémorial consacré à la catastrophe de 2004 ; gratuit ; compter 30 minutes
Où dormir à Hikkaduwa :
- Coral Sands Hotel - en bord de plage, milieu de gamme de longue date ; chambres doubles à partir d’environ 12 000 LKR/nuit
- Citrus Hikkaduwa - hôtel au design contemporain avec piscine ; chambres doubles à partir d’environ 18 000 LKR/nuit
- Nippon Villa - guesthouse économique ; chambres à partir d’environ 3 500 LKR/nuit
Où manger à Hikkaduwa :
- Roti Grill - excellents rotis et kottu ; repas de 400–700 LKR
- Spaghetti & Co - bonnes pâtes et pizza au feu de bois pour changer ; à partir de 1 000 LKR
- Cool Spot - restaurant en bord de plage ; fruits de mer et riz au curry de 700–1 500 LKR
- Refresh Restaurant - clientèle mixte, locaux et touristes ; menus riz et curry à partir de 500 LKR
Mirissa : baleines, Coconut Tree Hill et vie de plage
Mirissa est plus concentrée que Hikkaduwa : un seul arc de plage d’environ 1,5 km, le long duquel se regroupent la plupart des restaurants et des guesthouses. L’activité d’observation des baleines est la plus importante du Sri Lanka (baleines bleues et cachalots de novembre à avril), et Coconut Tree Hill, un promontoire rocheux planté de palmiers, est devenu le lieu le plus photographié de la côte sud. L’ambiance de plage est conviviale et se prolonge tard dans la nuit.
À faire :
- Observation des baleines - de novembre à avril ; sorties d’une demi-journée au départ à 6 h ; environ 5 500–8 000 LKR/personne, petit-déjeuner à bord inclus ; baleines bleues, cachalots et dauphins à long bec souvent observés
- Coconut Tree Hill - à 10 minutes à pied à l’est de la plage ; promontoire rocheux avec palmiers ; à photographier au lever du soleil ou en fin d’après-midi ; gratuit
- Parrot Rock - on y accède à gué, un rocher à l’extrémité ouest de la plage ; bel endroit pour le coucher du soleil ; gratuit
- Secret Beach - à 2 km à l’ouest en tuk-tuk (300 LKR) ; bande de sable plus calme, un peu de snorkeling, moins de monde
- Baie de Weligama - à 5 km à l’ouest ; bon spot de surf pour débutants et large baie ; tuk-tuk 400 LKR
Où dormir à Mirissa :
- Mirissa Hills - hôtel contemporain sur la colline ; chambres doubles à partir d’environ 22 000 LKR/nuit
- Palace Mirissa - chambres avec vue sur la mer, milieu de gamme fiable ; chambres doubles à partir d’environ 7 500 LKR/nuit
- Rajawadu - guesthouse économique propre ; chambres à partir d’environ 3 500 LKR/nuit
Où manger à Mirissa :
- Dewmini Roti Shop - l’adresse locale la plus recommandée ; roti et curry à moins de 600 LKR
- The Fishermen’s Friend - fruits de mer en bord de plage ; poisson grillé de 1 200–2 000 LKR
- Café on the Bay - smoothie bowls et café pour ceux qui partent voir les baleines ; petit-déjeuner à partir de 700 LKR
- Amarasinghe Guest House Restaurant - cuisine sri-lankaise maison ; riz et curry autour de 550 LKR
De Hikkaduwa à Mirissa
Train : les deux villes ont une gare sur la ligne côtière Colombo–Matara. Le trajet Hikkaduwa–Mirissa dure environ 40 à 50 minutes ; environ 80–120 LKR. Le train est plus pratique que le bus pour ce trajet.
Bus : des bus côtiers fréquents sur la route A2 entre Hikkaduwa et Matara s’arrêtent près du carrefour de Mirissa (puis 1 km à pied ou un court trajet en tuk-tuk jusqu’à la plage) ; environ 70–100 LKR ; 40 à 60 minutes.
Tuk-tuk : environ 1 000–1 500 LKR en direct ; 35 à 45 minutes.
Meilleure période pour visiter
Les deux villes se trouvent sur la côte sud-ouest et partagent le même régime de mousson. De novembre à avril, c’est la haute saison : mer calme, bonne visibilité et excellentes conditions de plage. La mousson du sud-ouest (mai–septembre) apporte une mer plus agitée et de la pluie l’après-midi, et l’expérience de plage se dégrade nettement dans les deux cas. Pour Mirissa en particulier, l’observation des baleines n’a lieu que de novembre à avril, lorsque l’état de la mer permet des départs en sécurité.
À Hikkaduwa, le surf atteint son pic de décembre à février (houles plus grosses et plus régulières), mais le snorkeling sur récif est bon en dehors de la mousson.
Qui doit aller où
Choisissez Hikkaduwa si : le snorkeling sur récif et la rencontre avec les tortues marines sont une priorité. Vous voulez surfer ou prendre des cours. Vous cherchez plus de vie nocturne et une plage plus longue avec davantage de restaurants. Vous utilisez Galle comme base et voulez des excursions faciles à la journée.
Choisissez Mirissa si : vous venez entre novembre et avril et souhaitez faire une sortie d’observation des baleines. Vous préférez une plage concentrée et conviviale à une bande plus longue et plus commerciale. Coconut Tree Hill et l’ambiance de la plage de Mirissa sont ce qui vous attire.
Le circuit de la côte sud : les deux villes se combinent facilement lors d’un road trip sur la côte sud : Colombo → Hikkaduwa (2 nuits) → fort de Galle (1 nuit) → Mirissa (2 nuits) → puis Tangalle ou Ella. Le train côtier les relie toutes et l’ensemble du parcours se fait sans voiture.
Autres comparatifs
- Ella vs Kandy
- Galle vs Colombo
- Kandy vs Nuwara Eliya
- Mirissa vs Unawatuna
- Negombo vs Colombo
- Sigiriya vs Polonnaruwa
- Trincomalee vs Arugam Bay
Où dormir et que faire
- Où dormir à Hikkaduwa
- Que faire à Hikkaduwa
- Où dormir à Mirissa
- Que faire à Mirissa
- Observation des baleines à Mirissa
Guides associés
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- Guide de voyage de Mirissa - observation des baleines, bars de plage et restaurants
- Observation des baleines à Mirissa - saison, coûts et choix d’un opérateur responsable
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