Sri Lanka ist ein zutiefst religiöses Land – Buddhismus, Hinduismus, Islam und Christentum koexistieren. Die meisten Sehenswürdigkeiten Sri Lankas sind aktive religiöse Stätten, keine Museen. Respektvolles Verhalten ist Voraussetzung für den Besuch.
Kleidung – die wichtigste Regel
Schultern und Knie müssen bedeckt sein – bei buddhistischen Tempeln, hinduistischen Kovilen, Moscheen und vielen historischen Stätten.
Das gilt für Männer und Frauen gleichermaßen.
Praktische Lösung:
- Leichter Schal oder Sarong im Rucksack (LKR 200–500 vor Tempeln erhältlich)
- Für Frauen: Wickelrock oder weites Hosen-/Rocktuch reicht
- Für Männer: Kniehosen werden akzeptiert wenn Knie bedeckt
Wo wird es kontrolliert: Am Eingang des Zahntempels in Kandy (USD 15 Eintritt), am Eingang von Sigiriya, an den meisten Tempeltorenöffnungen. Bei schwereren Vergehen wird der Eintritt verweigert.
Schuhe ausziehen
An allen buddhistischen und hinduistischen Tempeln müssen Schuhe vor dem Betreten ausgezogen werden. Die meisten Eingänge haben Schuhregale oder ausgewiesene Bereiche. Socken sind meistens erlaubt.
Praxis-Tipp: Einfache Slip-on-Schuhe tragen, die schnell ausziehbar sind. Bei manchen Tempeln (z.B. Sigiriya-Pfad) ist der Boden steinig und heiß – Schuhe so lange wie erlaubt behalten.
Schuhaufbewahrung: An belebten Tempeln gibt es bezahlte Schuhaufbewahrung (LKR 20–50). Empfehlenswert für teure Schuhe.
Verhalten im Tempel
Rückseite dem Buddha nie zuwenden: Wer ein Foto neben einer Buddha-Statue machen möchte, nicht mit dem Rücken zur Statue posieren. Seite oder Vorderseite ist respektvoller.
Ruhiges Verhalten: Tempel sind Orte des Gebets und der Meditation. Laute Gespräche, Lachen und laute Musik sind unangemessen.
Puja-Zeremonien: Bei aktiven Zeremonien (Puja im Zahntempel Kandy, Gebete in hinduistischen Tempeln) ruhig am Rand stehen und beobachten. Nicht durch die Zeremonie laufen.
Kein Berühren von Statuen: Buddha-Statuen und heilige Objekte nicht anfassen oder darüber streichen.
Fotografieren
Allgemein: In den meisten Tempeln erlaubt, aber nicht immer. Immer prüfen (Hinweisschild oder kurz nachfragen).
Blitzfotografie: In vielen Tempeln verboten (schadet den Fresken und Statuen). Ohne Blitz fotografieren.
Selfies mit Buddha: In Sri Lanka ist es verboten, mit dem Rücken zu einer Buddha-Statue für ein Foto zu posieren. Das wird ernst genommen – Touristen wurden schon abgewiesen oder angezeigt. Niemals “Cool”-Posen mit Buddha-Statuen machen.
Puja und Zeremonien: Manche Zeremonien dürfen fotografiert werden, andere nicht. Kurz fragen oder Warnschilder beachten.
Buddhistische Tempel vs. Hinduistische Kovile
Buddhistische Tempel (Vihara):
- Weiß oder gelb, oft mit einem Stupa (Dagoba)
- Ruhiger, weniger spektakulär
- Schuhe aus, Schultern/Knie bedecken
Hinduistische Tempel (Kovil):
- Bunt, mit Gopuram (Torturm mit vielen Skulpturen)
- Sehr farbenfroh, laute Zeremonien mit Musik
- Für Nicht-Hindus nicht immer überall zugänglich (Innenheiligkeiten manchmal nur für Hindus)
- Besonderes Beispiel: Nallur Kovil in Jaffna (zugänglich, Schultern/Knie bedecken)
Moscheen
Sri Lanka hat eine bedeutende muslimische Bevölkerung (ca. 10%). Moscheen sind für Touristen gelegentlich zugänglich (außerhalb der Gebetszeiten, mit Begleitung). Gebetszeiten: 5x täglich, Freitagsmittagsgebet besonders heilig.
Für Frauen: Kopftuch bei Moscheenbesuch. Für Männer: Knie und Schultern bedecken.
Spezialfall: Adams Peak
Am Gipfel des Adams Peak: Schuhe ausziehen vorgeschrieben (auch nachts im Dunkeln). Der Gipfel ist kein Touristenattraktion, sondern aktiver Pilgerort – entsprechendes Verhalten wird erwartet und von Pilgern eingefordert.
Was man nicht mitbringen sollte
- Alkohol (verboten in Tempelgeländen)
- Fleisch oder Fisch als Snacks
- Laute Musik (Bluetooth-Speaker etc.)
- Kleidung mit beleidigenden Motiven oder Botschaften