Überblick
Polonnaruwa war die zweite antike Hauptstadt Sri Lankas. Sie löste im 11. Jahrhundert n. Chr. Anuradhapura ab, nachdem Invasionen der Chola aus Südindien den singhalesischen Hof nach Süden gedrängt hatten. Das Königreich Polonnaruwa erreichte seinen Höhepunkt unter König Parakramabahu I. (1153-1186 n. Chr.). Er einte die Insel, ließ das gewaltige Bewässerungsreservoir Parakrama Samudra anlegen und baute eine Stadt aus Palästen, Schreinen und Klöstern in einem Maßstab, der in Sri Lankas Geschichte nie wieder erreicht wurde.
Die offizielle Eintragung finden Sie auf der UNESCO-Seite zur Antiken Stadt Polonnaruwa.
Die Stadt wurde im 13. Jahrhundert nach weiteren Invasionen aufgegeben und liegt seither in Ruinen. 1982 erklärte die UNESCO sie zum Welterbe.
Polonnaruwa liegt etwa 230 km von Colombo entfernt (4-5 Stunden Fahrt) und 90 km von Sigiriya (rund 90 Minuten). Anders als das weitläufige Anuradhapura konzentrieren sich die wichtigsten Monumente in einem überschaubaren Rundgang, den man an einem Tag schafft. Das macht Polonnaruwa zu einer der besucherfreundlicheren antiken Stätten Sri Lankas.
Anreise
Ab Sigiriya (häufigste Route)
Rund 90 km östlich von Sigiriya, etwa 90 Minuten Fahrt. Polonnaruwa wird meist mit Sigiriya zu einer Kulturdreieck-Runde verbunden. Viele Besucher fahren mit einem Mietfahrzeug, verbringen einen ganzen Tag in Polonnaruwa und reisen dann weiter.
Ab Kandy
Rund 145 km, etwa 2,5-3 Stunden Fahrt. Als langer Tagesausflug ab Kandy machbar, mit Übernachtung bequemer.
Ab Colombo
Etwa 4-5 Stunden auf der Straße (230 km). Polonnaruwa hat keinen eigenen großen Bahnhof, aber der Bahnhof Hingurakgoda (6 km von der Anlage) wird von einigen Zügen bedient. Aktuelle Verbindungen bitte im Fahrplan von Sri Lanka Railways prüfen.
Mit dem Bus
Busse fahren von Kandy, Colombo und Dambulla nach Polonnaruwa. Vom Busbahnhof der Stadt dauert die Tuk-Tuk-Fahrt zum Eingang des Archäologischen Parks etwa 10 Minuten.
Die archäologische Stätte
Der Hauptkomplex wird vom Museum aus betreten (das Museum von Polonnaruwa liegt an der Zufahrtsstraße vor den eigentlichen Monumenten). Kartenkontrollen gibt es an mehreren Stellen im Gelände. Ein in der Stadt gemietetes Fahrrad (300-400 LKR pro Tag) ist die effizienteste Art, den Rundgang zu bewältigen.
Eintritt: Das Kulturdreieck-Ticket (etwa 25 USD für Ausländer) umfasst Polonnaruwa sowie Anuradhapura und Dambulla. Einzeltickets sind ebenfalls erhältlich. Aktuelle Preise bitte am Eingang prüfen.
Öffnungszeiten: täglich 7-18 Uhr.
Zeitbedarf: Ein konzentrierter Besuch aller wichtigen Monumente dauert 5-6 Stunden. Ein entspannter ganzer Tag umfasst auch das Museum, die Fahrt am See und die abgelegenen Monumente.
Die wichtigsten Monumente
Gal Vihara
Das schönste erhaltene Beispiel für Felsskulptur in Sri Lanka und eines der eindrucksvollsten in ganz Asien. Vier kolossale Figuren sind direkt aus einer einzigen Granitwand gehauen: ein sitzender Buddha in Meditation (4,6 m hoch), ein stehender Buddha (6,9 m), ein weiterer sitzender Buddha in einer verzierten Schreinkammer und ein 14,7 m langer liegender Buddha, der den Eintritt des Buddha ins Parinirvana darstellt.
Der stehende Buddha misst 15 Meter und ist die höchste antike Stehfigur des Buddha in Sri Lanka. Die Ausführung ist bemerkenswert: Gesichtszüge, Gewandfalten und Mudras (Handgesten) sind in dieser Größe aus dem gewachsenen Fels gearbeitet.
Gal Vihara entstand im 12. Jahrhundert unter Parakramabahu I. Die Schuhe bitte weit vor dem Monumentbereich ausziehen. Fotografieren ist erlaubt.
Zeit: 30-45 Minuten, länger, wenn Sie die Reliefs genau betrachten möchten.
Parakrama Samudra
Der riesige künstliche See (technisch ein Reservoir, wörtlich ein „Meer“) wurde im 12. Jahrhundert von König Parakramabahu I. angelegt. Dafür verband man drei ältere Reservoirs zu einem System von 2.400 Hektar. Der Damm ist 14 km lang. Der See dient bis heute der Bewässerung der Reisfelder im umliegenden Distrikt.
Der Archäologische Park liegt am Ostufer des Sees, dort befinden sich auch das Museum und der Haupteingang. Ein Radweg verläuft auf dem Damm und bietet schöne Ausblicke über das Wasser.
Die Statue auf dem Damm: Eine große stehende Granitfigur am nördlichen Damm, manchmal „Parakramabahu“ genannt, wobei Fachleute darüber streiten, ob sie den König oder einen Weisen darstellt. Einen kurzen Halt ist sie in jedem Fall wert.
Königspalast von Parakramabahu
Die Ruinen des Palastkomplexes liegen direkt hinter der Zufahrtsstraße. Der Hauptpalast (Vejayanta Prasada) war einst sieben Stockwerke hoch. Die Backsteinmauern ragen stellenweise noch rund 10 Meter auf, die Aussparungen für die hölzernen Deckenbalken sind sichtbar. Zum Komplex gehören Audienzhallen, Nebengebäude und die Audience Hall, deren Treppenaufgang noch geschnitzte Löwenfiguren trägt.
Zeit: 20-30 Minuten.
Vatadage
Ein kreisrundes Reliquienhaus, eine einzigartig sri-lankische Bauform, mit vier Eingängen, die von Mondsteinen bewacht und von Wächtersteinen gesäumt werden. Vier sitzende Buddha-Figuren blicken in die vier Himmelsrichtungen. Die geschnitzten Mondsteine an den Eingangsstufen gehören zu den am besten erhaltenen Sri Lankas (das Beispiel am Nordeingang wird besonders oft abgebildet).
Das Vatadage stammt vermutlich aus der Zeit von Parakramabahu I. Der Rundbau, eine Dagoba in der Mitte, umgeben von Säulen und einem überdachten Umgang, gilt als eine der elegantesten Lösungen der antiken sri-lankischen Baukunst.
Zeit: 20-30 Minuten.
Rankoth Vihara
Der größte Stupa von Polonnaruwa und mit 55 Metern der viertgrößte Sri Lankas. Nissankamalla baute ihn im späten 12. Jahrhundert im Stil von Anuradhapura. Der Stupa ist in ordentlichem Zustand, die Kuppelform ist erhalten und der Bezirk rundherum frei.
Zeit: 15-20 Minuten.
Lankatilaka Image House
Ein siebenstöckiger Backsteinschrein. Die Außenmauern stehen noch fast in voller Höhe, das Innere ist zum Himmel offen, weil das Holzdach längst verschwunden ist. Ein großes, heute kopfloses Standbild des Buddha füllt die innere Kammer. Das Mauerwerk zeigt detaillierte Pilasterverzierungen und kleine Dachformen, die sich an der Fassade nach oben wiederholen. Größe und Bauqualität machen ihn zu einer der eindrucksvollsten Bauruinen von Polonnaruwa.
Zeit: 15-20 Minuten.
Kiri Vihara
Ein gut erhaltener Dagoba-Stupa (ähnlich denen in Anuradhapura), dessen weißer Putz teilweise noch intakt ist. Er wird seltener besucht als die Rankoth Vihara und liegt neben dem Lankatilaka, ein naheliegender Halt, wenn man beide besucht.
Museum von Polonnaruwa
Das Museum an der Zufahrtsstraße vor dem Hauptkomplex zeigt die Geschichte des Königreichs Polonnaruwa, mit Bronzestatuen, Steinmetzarbeiten, Mondsteinen und einem Modell der antiken Stadt. Es gehört zu den besser organisierten Stättenmuseen im Kulturellen Dreieck.
Zeit: 45-60 Minuten. Am besten vor den Monumenten besuchen, um den Kontext zu verstehen.
Praktische Informationen
Fahrradverleih: Bei Läden nahe dem Monumenteingang für 300-400 LKR pro Tag. Der Rundgang ist flach und gut machbar, ein Fahrrad ist praktisch unverzichtbar. Geführte Touren durch die antike Stadt Polonnaruwa sind eine Alternative für strukturierte Besuche mit historischen Erläuterungen.
Hitze: Polonnaruwa liegt in Sri Lankas Trockenzone und kann zwischen 10 und 15 Uhr sehr heiß werden. Starten Sie um 7-8 Uhr und nehmen Sie mindestens 2 Liter Wasser mit.
Kleiderordnung: Schultern und Knie bedeckt, im gesamten Gelände. In allen Schreinbezirken werden die Schuhe ausgezogen.
Unterkunft: In der Stadt Polonnaruwa gibt es mehrere Gästehäuser und kleine Hotels (20-60 USD). Die meisten Besucher übernachten in Sigiriya oder Habarana (35 km westlich) in den Lodges der Umgebung und besuchen Polonnaruwa als Tagesausflug.
Nächster Geldautomat: in der Stadt Polonnaruwa. Heben Sie vor dem Betreten der Anlage Bargeld ab.
Als Tagesausflug ab Sigiriya: 90 Minuten pro Strecke. Ein Privatfahrzeug ist nötig (keine direkte öffentliche Verbindung). Fahren Sie bis 7 Uhr in Sigiriya los, verbringen Sie den Tag in Polonnaruwa und kehren Sie gegen 17-18 Uhr zurück. Verbinden Sie ihn bei passendem Zeitplan mit einem Halt im Minneriya-Nationalpark (auf der Strecke).
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Mehr zu Polonnaruwa
Polonnaruwa ist der östliche Eckpunkt des Kulturellen Dreiecks. Sigiriya liegt 35 km westlich, ist die meistbesuchte Stätte der Runde und die beste Basis für mehrtägige Erkundungen. Die Höhlentempel von Dambulla sind 90 Minuten westlich. Anuradhapura, die älteste antike Hauptstadt, liegt 100 km nordwestlich, ein ganzer Tag ab Polonnaruwa. Der Minneriya-Nationalpark liegt an der Straße Habarana-Polonnaruwa und erlebt von August bis Oktober die berühmte Elefantenversammlung. Für eine strukturierte Kulturdreieck-Runde siehe den Leitfaden zu den antiken Ruinen des Kulturellen Dreiecks und die 10-Tage-Route durch das Kulturelle Dreieck.
- Antike Ruinen in Polonnaruwa
- Wo man in Polonnaruwa isst
- Tagesausflüge ab Polonnaruwa
- Wo man in Polonnaruwa übernachtet
- Reiseführer Sigiriya
- Antike Ruinen des Kulturellen Dreiecks
- 10-Tage-Route durch das Kulturelle Dreieck
Weitere Reiseführer
- Minneriya-Elefantenversammlung: an der Straße Habarana-Polonnaruwa, größte Elefantenversammlung der Welt von August bis Oktober
- Sigiriya oder Polonnaruwa: vollständiger Vergleich, Felsenfestung gegen archäologische Tiefe
- Safari-Vergleich Sri Lanka: Minneriya und Kaudulla sind ab Polonnaruwa erreichbar
- Tempel-Etikette: Kleiderordnung und Verhalten an den aktiven Schreinen von Polonnaruwa
- Fotografieren in Sri Lanka: Gal Vihara zählt zu den besten Fotomotiven des Landes
Siehe auch: Polonnaruwa: Wo man isst.